अखंड सौभाग्य का महापर्व: करवा चौथ

प्रेम, त्याग और अटूट सांस्कृतिक बंधन की गाथा

करवा चौथ भारतीय संस्कृति में सुहागिन महिलाओं के लिए एक अत्यंत महत्वपूर्ण और पावन त्योहार है। कार्तिक मास के कृष्ण पक्ष की चतुर्थी तिथि को मनाया जाने वाला यह व्रत, पति-पत्नी के बीच के अटूट प्रेम, निष्ठा और समर्पण का प्रतीक है। इस दिन, विवाहित महिलाएं अपने पति की लंबी आयु, स्वास्थ्य और सुखी वैवाहिक जीवन की कामना के साथ, सूर्योदय से चंद्रोदय तक निर्जला (बिना अन्न-जल) व्रत रखती हैं।

क्यों मनाया जाता है करवा चौथ?

करवा चौथ व्रत का मूल उद्देश्य पति की दीर्घायु और सुख-समृद्धि है। पौराणिक मान्यताओं के अनुसार:

पौराणिक कथाएं: कई कथाएं प्रचलित हैं। एक कथा देवी पार्वती से जुड़ी है, जिन्होंने भगवान शिव को पति रूप में पाने और अखंड सौभाग्य के लिए यह व्रत रखा था। एक अन्य कथा में, रानी वीरवती के साथ हुई घटना के बाद यह व्रत पूर्ण विधि-विधान से करने का महत्व स्थापित हुआ। महाभारत में भी द्रौपदी द्वारा अर्जुन के संकटों को दूर करने के लिए भगवान श्रीकृष्ण के कहने पर यह व्रत रखने का उल्लेख है।
चंद्रमा का महत्व: इस व्रत में चंद्रमा की पूजा का विशेष महत्व है। चंद्रमा को आयु, शीतलता, शांति और दीर्घायु का कारक माना जाता है। महिलाएं चंद्रमा की पूजा कर ये सभी गुण अपने पति के लिए प्राप्त करने की प्रार्थना करती हैं।
करवा माता: यह व्रत करवा माता (मां पार्वती का रूप) को समर्पित है, जो अखंड सौभाग्यवती का वरदान देती हैं।

कब से मनाया जा रहा होगा?

करवा चौथ कब से मनाया जा रहा है, इसका कोई निश्चित शास्त्रीय प्रमाण उपलब्ध नहीं है, लेकिन इसकी जड़ें प्राचीन काल में गहरी हैं।

कृषि समाज का आधार: कुछ विद्वान इसे कृषि समाज से जोड़ते हैं, जब कार्तिक मास में फसल कटाई के दौरान महिलाएं अपने खेतों में कठिन परिश्रम करने वाले पतियों की सुरक्षा और समृद्धि के लिए व्रत रखती थीं।
मध्यकाल में वृद्धि: मध्यकाल में जब युद्ध और संघर्ष सामान्य थे, तब युद्ध पर गए सैनिकों की पत्नियाँ उनकी कुशलता और दीर्घायु के लिए यह व्रत रखती थीं, जिससे इसका महत्व और भी बढ़ गया।
पौराणिक प्रमाण: महाभारत और अन्य पौराणिक कथाओं में इसका उल्लेख यह दर्शाता है कि यह परंपरा सदियों से चली आ रही है और भारतीय लोक-संस्कृति में गहरे तक समाई हुई है।

कैसे मनाया जाता है? (पूजा विधि)

करवा चौथ का व्रत अत्यंत नियम और श्रद्धा के साथ मनाया जाता है:

सरगी: सूर्योदय से पहले, सास द्वारा दी गई ‘सरगी’ (मिठाई, फल, मेवे आदि) का सेवन कर व्रत की शुरुआत की जाती है, ताकि दिनभर निर्जला व्रत रखने की ऊर्जा मिल सके।
श्रृंगार: दिनभर निर्जला रहने के बाद, महिलाएं शाम को सोलह श्रृंगार करती हैं और सुंदर वस्त्र पहनती हैं। हाथों में मेहंदी लगाना शुभ माना जाता है।
करवा पूजा: शाम के समय भगवान शिव, माता पार्वती, गणेश जी और करवा माता की पूजा की जाती है। इस दौरान मिट्टी या धातु के करवे (टोंटीदार बर्तन) में जल भरकर रखा जाता है और करवा चौथ की कथा सुनी जाती है।
चंद्र दर्शन और अर्घ्य: रात्रि में चंद्रोदय होने पर, चंद्रमा को छलनी से देखकर अर्घ्य (जल चढ़ाना) दिया जाता है।
व्रत पारण: चंद्र पूजा के बाद, महिला उसी छलनी से पहले चंद्रमा के दर्शन करती हैं और फिर अपने पति का चेहरा देखती हैं। इसके बाद, पति के हाथों से जल पीकर और मिठाई खाकर व्रत का पारण (समापन) किया जाता है।

अतीत एवं वर्तमान के स्वरूप में अंतर

करवा चौथ का स्वरूप समय के साथ थोड़ा बदला है:

स्वरूप	अतीत (पारंपरिक)	वर्तमान (आधुनिक)
व्रत का स्वरूप	मुख्य रूप से निर्जला व्रत और सामूहिक पूजा पर ज़ोर।	निर्जला व्रत के साथ कुछ क्षेत्रों में पतियों द्वारा भी अपनी पत्नी के लिए व्रत रखने की प्रथा।
क्षेत्रीयता	मुख्य रूप से उत्तर भारत में प्रचलित।	भारतीय समुदायों के कारण अब देश-विदेश में धूमधाम से मनाया जाता है।
सामाजिक संदर्भ	यह पर्व परिवार के बड़ों (सास) और बहुओं के बीच संबंध को भी मजबूत करता था।	अब यह एक बड़ा सामाजिक इवेंट बन गया है, जिसमें आधुनिक जीवनशैली का प्रभाव दिखता है (जैसे भव्य आयोजन, सोशल मीडिया पर तस्वीरें)।
अविवाहित	यह व्रत मुख्य रूप से विवाहित महिलाओं के लिए था।	आधुनिक समय में अविवाहित लड़कियां भी मनचाहे वर की प्राप्ति के लिए यह व्रत रखने लगी हैं।

भले ही स्वरूप में कुछ बदलाव आए हों, लेकिन व्रत के पीछे की भावना – प्रेम, निष्ठा और त्याग – आज भी वही है।

सामाजिक एवं सांस्कृतिक महत्व

करवा चौथ केवल एक धार्मिक अनुष्ठान नहीं, बल्कि भारतीय समाज और संस्कृति का एक महत्वपूर्ण स्तंभ है:

पारिवारिक बंधन: यह पति-पत्नी के बीच के रिश्ते को और अधिक मजबूत करता है और उनके प्रेम, विश्वास और सम्मान को दर्शाता है।
नारी शक्ति और समर्पण: यह व्रत महिलाओं की सहनशक्ति, त्याग और परिवार के प्रति उनके अटूट समर्पण का प्रतीक है।
सांस्कृतिक एकता: यह भारत के विभिन्न क्षेत्रों में अलग-अलग तरीकों से, लेकिन एक ही भावना के साथ मनाया जाता है, जो देश की सांस्कृतिक एकता को प्रदर्शित करता है।
परंपराओं का निर्वाह: यह त्योहार नई पीढ़ी को हमारी प्राचीन परंपराओं और रीति-रिवाजों से जोड़े रखता है।

भारत के मजबूत सांस्कृतिक पक्ष का उद्घाटन

करवा चौथ जैसे पर्व भारत के मजबूत सांस्कृतिक पक्ष को उजागर करते हैं। यह केवल एक व्यक्तिगत व्रत नहीं है, बल्कि यह दिखाता है कि भारतीय संस्कृति में रिश्तों को कितना पवित्र और महत्वपूर्ण माना जाता है। एक दिन का यह उपवास, जीवनभर के साथ और प्रेम की कामना को दर्शाता है।

इस व्रत के माध्यम से, प्रेम, त्याग और अटूट विश्वास जैसी मानवीय भावनाएं न केवल व्यक्त होती हैं, बल्कि हमारी परंपराओं में गहराई से समा जाती हैं। यह पर्व हमें याद दिलाता है कि भले ही समय और जीवनशैली बदल गई हो, लेकिन रिश्तों की गरिमा और उनका सम्मान आज भी हमारी संस्कृति का मूल आधार है। करवा चौथ जैसे त्योहार ही हमारी सांस्कृतिक विरासत को जीवंत और मजबूत बनाए रखते हैं, जो विश्व में भारत की एक अनूठी पहचान है।

-रमेश चौहान